Servlet与Servlet容器

     我们通过浏览器访问一个网页的过程，实际上是浏览器（例如IE）通过HTTP协议和Web服务器（也叫做HTTP服务器）进行交互的过程。也就是说，用户要访问网络资源，首先需要在网络上架设Web服务器来为用户提供内容服务，所有的内容都存在于服务器端，客户端发出请求，服务器端对请求做出响应，将用户请求的资源发送到客户端。现如今，用户所访问的资源已不仅仅局限于在服务器硬盘上存放的静态网页，更多的应用需要根据用户的请求动态生成页面信息，复杂一些的还需要从数据库中提取数据，经过一定的运算，生成一个页面返回给客户。例如，我通过Web浏览器想要查询本公司一年的销售报表，这个销售报表是根据一年的销售数据得出的，而这一年的销售数据非常多，通常都是存储在数据库中，当Web服务器端软件接收到客户端的请求，就需要从数据库中提取一年的数据，然后按照一定的统计规则，通过计算生成报表页面，发送到请求者的Web浏览器端。类似于上述的应用还有很多，要为用户提供各种各样的增强功能，就需要我们在Web服务端通过软件来实现。可是这种实现，如何才能完成呢？

     了解HTTP协议的读者，可能会想到，可以遵循HTTP协议实现一个服务器端软件，提供增强功能。想法本身没有错误，但是由于HTTP协议服务器端的实现较为复杂，需要考虑很多方面，而且由于应用的广泛性，不可能针对每一种应用都去实现这样的一个HTTP服务器，所以这种方法在现实中不太可行。还有一种方法，就是利用已经实现HTTP协议的服务器端软件，而这些软件预先为我们留出了扩展的接口，我们只需要按照一定的规则去提供相应的扩展功能。当这类Web服务器接收到客户请求后，判断请求是否是访问我们提供的扩展功能，如果是，就将请求交由我们所编写的程序去处理。当处理完成后，程序将处理结果交回Web服务器软件，Web服务器软件拿到结果信息后，再将结果作为响应信息返回给客户端。第二种方式的好处在于我们不需要对HTTP协议有过多的了解，HTTP协议服务器端的实现已经由Web服务器软件完成了，我们只需要根据我们的应用去开发相应的功能模块，然后将这些功能模块按照你所采用的Web服务器软件的要求，部署到Web服务器中进行集成。在用户看来，Web服务器端就是一个整体，在为他提供服务。

      在Java中，给我们提供了编写扩展功能的技术——Servlet。Java Servlet（Java服务器小程序）是一个基于Java技术的Web组件，运行在服务器端，由Servlet容器所管理，用于生成动态的内容。Servlet是平台独立的Java类，编写一个Servlet，实际上就是按照Servlet规范编写一个Java类。Servlet被编译为平台中立的字节码，可以被动态地加载到支持Java技术的Web服务器中运行。目前Servlet最新的版本是Servlet 2.4。

在上文中，出现了一个概念“Servlet容器”。那么什么是Servlet容器呢？Servlet容器有时候也叫做Servlet引擎，是Web服务器或应用程序服务器的一部分，用于在发送的请求和响应之上提供网络服务，解码基于MIME的请求，格式化基于MIME的响应。Servlet容器在Servlet的生命周期内包容和管理Servlet。

      根据Servlet容器工作模式的不同，可以将Servlet容器分为以下3类。

     （1）独立的Servlet容器

      当我们使用基于Java技术的Web服务器时，Servlet容器作为构成Web服务器的一部分而存在。然而大多数的Web服务器并非基于Java，因此，就有了下面两种容器的工作模式。

      （2）进程内的Servlet容器

      Servlet容器由Web服务器插件和Java容器两部分的实现组成。Web服务器插件在某个Web服务器内部地址空间中打开一个JVM（Java虚拟机），使得Java容器可以在此JVM中加载并运行Servlet。如有客户端调用Servlet的请求到来，插件取得对此请求的控制并将它传递（使用JNI技术）给Java容器，然后由Java容器将此请求交由Servlet进行处理。进程内的Servlet容器对于单进程、多线程的服务器非常适合，提供了较高的运行速度，但伸缩性有所不足。

      （3）进程外的Servlet容器

      Servlet容器运行于Web服务器之外的地址空间，它也是由Web服务器插件和Java容器两部分的实现组成的。Web服务器插件和Java容器（在外部JVM中运行）使用IPC机制（通常是TCP/IP）进行通信。当一个调用Servlet的请求到达时，插件取得对此请求的控制并将其传递（使用IPC机制）给Java容器。进程外Servlet容器对客户请求的响应速度不如进程内的Servlet容器，但进程外容器具有更好的伸缩性和稳定性。

 

      从功能上来说，Servlet位于公用网关接口程序（Common Gateway Interface，CGI）和Netscape服务器API（NSAPI）或Apache模块等专有的服务器扩展之间。

Servlet有下列的好处，超越了其他服务器的扩展机制。

— 通常都比CGI脚本快许多，因为Servlet使用了一个不同的处理模型。

— Servlet使用标准的API，被更多的Web服务器所支持。

— Servlet拥有Java程序语言的所有优点，包括易开发性和平台独立性。

— Servlet可以访问Java平台下的大量的API集

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