[iA 旧文] 网页设计工作的 95% 在于字体排印

网上 95% 的信息是文字。从逻辑上讲，网页设计师自然应该充分掌握型塑文字信息的技巧，换句话说，就是字体排印（typography）技巧。


信息设计 ＝ 字体排印

1969 年，著名瑞士字体排印师埃米尔·路德写过一段关于当年的印刷品的话，用来描述今天的网站也适用：

我们正被印刷品的洪流淹没，个体作品的价值正被稀释，因为被诱惑包围的现代人根本不可能读完所有印出来的内容。字体排印师的工作就是把印出来的海量文字分拣、组织、诠释，从而让读者更容易找到自己感兴趣的内容。

只要稍微发挥一下想像力（把印刷品换成互联网），以上文字就可以视为对信息设计师的工作内容描述。信息设计师的工作恰恰就是「把印出来的海量文字分拣、组织、诠释，从而让读者更容易找到自己感兴趣的内容。」

与微观意义上的字体排印（字体与间距的细节）相比，宏观字体排印（整体的文字排版结构）涵盖了今日被称作「信息设计」的诸多方面。今天的信息设计师做的正是三十年前的字体排印师的工作：

字体排印的任务很明确：通过书写文字传递信息。无论出于何种理由和考量，字体排印的这一功能都不可忽视。无法阅读的印刷品是一件没有目的的产品。

对字体排印进行优化就是对易读性、亲和性、可用性（！）、以及整体的视觉平衡进行优化。把一块块的文字与图片混排，这难道不是平面设计师、可用性专家和信息架构师的工作吗？那么为何这个话题总是被忽略？

字体太少？分辨率太低？

我们最常听到的关于网页字体排印的论点——或者说抱怨——就是网页上可用的字体太少。另一个论点是屏幕分辨率太低导致像素化 / 抗锯齿字体难以阅读。

可用的字体太少是一个不相干的问题：意大利文艺复兴时期的字体排印师只有一种字体可用，但他们排出的印刷品是史上最美的之一。

（图片来源：Information Architects）

字体排印师不应该过分在意有哪些字体可用的问题。事实上，选哪种字体不应是他考虑的重点。有什么字体，就用什么字体，并尽量把它用好。

选字体 ≠ 字体排印。

第二个论点也没有好到哪去。印刷品肇始之初的印刷质量远逊与我们今天用的屏幕。更重要的是，经过专业的字体排印师处理的屏幕字体完全可以很易读。

信息设计探求的不是如何使用好的字体，而是如何达到好的字体排印效果。两者截然不同。任何人都可以用字体，有些人很擅长选择好的字体，但精通字体排印术的只是极少人。

把文字当作用户介面

没错，不同的浏览器与操作系统平台显示字体的方式不一样，这很讨厌。没错，屏幕分辨率的问题让人很难专注阅读超过五分钟以上。但没办法，网页设计师的工作之一，就是确保文字在所有主要浏览器和平台上读来都同样轻松和舒心。正确的行距、字距、留白以及适当的色彩运用都能改善易读性。但这些还不够。优秀的网页设计师不仅知道如何处理作为内容的文字，他还可以把文字用作用户介面。看一眼 Khoi Vinh 的网站你就懂我的意思：

（图片来源：Information Architects）

此外还有一些更加有名的把文字当作介面的「非装饰性」网站：谷歌、eBay、Craigslist、YouTube、Flickr、Digg、Reddit、Delicious。你很难否定文字作为介面的必要性，它是成功设计的唯一标准。成功的网站总是既有简单的介面，也非常容易辨识。但这是另外的话题了。