JBPM4相关概念

1、流程定义
   流程定义是对业务过程步骤的详细描述，在JBPM4中表现为若干“活动”节点
   通过“转移”线条串联。例如一个请假流程定义，描述了一个请假的具体处理
   步骤。
  
2、流程实例
   流程实例表示流程定义在运行时特有的执行例程。打个比方：可以把流程定义
   理解为一个Java类，而流程实例则可以理解为该Java类的一个具体对象。例如
   学生A提出请假申请，就会产生一个请假流程定义的具体流程实例A；学生B提出
   请假申请，又会产生一个新的请假流程定义的具体流程实例B；就好像一个名为
   User的Java类，使用User user1 = new User();会产生一个User（流程定义）的
   具体对象（流程实例）。所以一个流程定义对应多个流程实例。
  
3、执行
   一个流程实例的其生命周期中，最典型的特征就是其具有指向当前执行活动的指针
   -------“执行”。比如一个请假单流程实例：执行活动指针将指向该请假单当前所
   处的位置，也就是该请假单目前提交给谁了，是到了班长审批还是到了老师审批。
  
   注意：“执行”这个概念在JBPM3中被称为“token”，到了JBPM4中则变成了“executions”
  
   流程实例支持“并行”执行（比如企业中的一个采购单需要经过多个领导审批，也就是
   一个采购单在某个环节需要同时提交给多个人），所以在同一个流程实例中执行的数
   量并非绝对唯一（在某个节点提交成功后，可以fork到不同的节点，也就是产生多个
   分支）。
   一般情况下，一个流程实例可以理解为一颗“执行树”。当一个流程实例启动时，最初
   的执行处于这棵执行树的“根”节点位置，之后可以根据定义的需要产生子执行，即
   ”树枝“。
   JBPM使用树状执行结构的原因在于：这一概念实际上只有一条执行路径，所以执行终将
   归于（join）根执行（也就是说：fork和join在流程定义中是成对出现了）。这样，执
   行流程模型的实现和使用就更简单、更容易理解了。
  
   业务API不需要理解流程实例和执行之间的功能区别，jBPM Service API里值需要一个
   执行类型来引用流程实例。

【注：本文章参考《jBPM4工作流应用开发指南》胡奇 一书】